Premio al Mérito Empresarial

ANTONIO SOTOS LÓPEZ (Antonio Sotos S.L.) - Albacete

ANTONIO SOTOS LOPÉZ nace en Tiriez en 1948, en el seno de una familia humilde dedicada a la agricultura. Tras finalizar sus estudios de Magisterio impartió clases durante tres años en el Colegio Santiago Apóstol y en las Escuelas de Elche de la Sierra.
En 1974 se incorpora a la empresa familiar de su suegro Valeriano González, S.A., dedicada a la comercialización de azafrán y ajos donde se encarga principalmente de las labores de compra de materia prima.
Tras el fallecimiento de su suegro, la empresa finalmente se disuelve y, gracias a la experiencia y al conocimiento adquirido en el sector del azafrán, en 1985 decide crear la empresa ANTONIO SOTOS, S.L junto a su socio TOMÁS GÓMEZ ORTEGA, instalándose en la calle Ricardo Castro, en el centro de Albacete.
Los inicios fueron muy duros, empezaron desde cero, sin clientes, sin recursos y con tan solo un par de trabajadores. Mientras su socio ejercía las labores de compra y producción, ANTONIO SOTOS LÓPEZ se dedicaba a buscar nuevos clientes y promocionar el azafrán de Castilla-La Mancha en todo el mundo.
En 1992, junto a varios empresarios, y de la mano de FEDA y la Cámara de Comercio, crean el primer consorcio de exportación de Albacete, para la comercialización de productos agroalimentarios de Castilla-La Mancha, Albatrade, S.L., momento en el que se produce la verdadera expansión internacional de la empresa.
En 1998 se crea el Consejo Regulador del Azafrán Mancha para promocionar y evitar la desaparición del azafrán en la región y del que ANTONIO SOTOS es socio y miembro fundador. Tras varios años de decadencia del sector debido a la emigración del campo a la ciudad y a la aparición de nuevos países competidores, ANTONIO SOTOS se lanza en la búsqueda de nuevos proveedores en Oriente Medio lo que permite expandir aún más el negocio.
Gracias a todo este recorrido, actualmente, ANTONIO SOTOS, S.L. es la cuarta generación de una empresa familiar, referente en el sector del azafrán a nivel mundial y presente en más de 30 países en los 5 continentes.
Empresario hecho a sı́ mismo, apoyándose en el buen hacer de su compañero y socio Tomás y por supuesto en su familia y muy especialmente en su mujer Encarnita. Antonio y Tomás han creado una empresa basada en los pilares de la confianza, seriedad, humildad y responsabilidad social. No concibe la empresa sino como una gran familia y siempre ha sido consciente del valor de su capital humano, de la necesidad de no creerse mejor que nadie, de la importancia de seguir aprendiendo día a día, de reconocer los errores, aprender de ellos y mirar siempre hacia delante.